Wolfgang Wissler über die Recherche der wahren Geschichte hinter dem Film EDEN: Wie sieben Aussteiger auf der Insel Floreana sich selbst zerstörten – zwischen Idealismus und menschlichen Abgründen.

Selbst wenn man reist bis ans Ende der Welt – man nimmt immer sich selbst mit. Auch weit draußen im Ozean ist niemand sicher vor menschlicher Niedertracht. Sieben Menschen auf einer 173 Quadratkilometer großen Insel genügen, um sich das Paradies zur Hölle zu machen. Das sind traurige Erkenntnisse der sogenannten Galapagos-Affäre von 1934, aus der US-Regisseur Ron Howard seinen Film EDEN (2024) formte. Für unser Buch Based on a true Story habe ich Howards Film und die wahren Ereignisse auf der Galapagos-Insel Floreana unter die Lupe genommen.

Filmplakat von EDEN © Leonine

Ich muss sagen, dass mir die Geschichte immer wieder nahegeht. Sie erzählt von Niedertracht und Zerstörungswut. Auch von Ausweglosigkeit und Einsamkeit einerseits und andererseits von der Sensationsgier eines weltweiten Publikums, das nach frivolen Storys über die sexgeile Baronin und ihre Sklaven giert oder nach Skurrilitäten des knarzigen Philosophen Dr. Ritter und seiner Gefährtin Dore Strauch. Nicht die Natur hat die Aussteiger von Floreana besiegt, nicht Dürre oder Sturm. Das waren schon sie selbst.

Friedrich Ritter stammt aus Wollbach im Markgräflerland; ganz in der Nähe bin ich aufgewachsen, und schon deshalb hat mich der Lebensweg dieses prominenten Aussteigers schon immer interessiert.

Vanessa Kirby als Dore Strauch in EDEN © Leonine

Außerdem hatte ich Gelegenheit, die Aufzeichnungen zu lesen, die Dore Strauch noch auf Floreana und dann nach ihrer Rückkehr in Deutschland tippte. Es ist – auch – die Geschichte einer furchtbar enttäuschten Liebe. Ich stelle mir vor, wie Dore Strauch – krank, entkräftet und desillusioniert – in Berlin in einem engen, dunklen Zimmer sitzt und ihre Gedanken zurückwandern auf ihre Insel.

Ja, es sind schreckliche Dinge geschehen. Sie hat Floreana in Tränen als Geschlagene verlassen und unter dem Verdacht, dass sie Friedrich Ritter getötet hat – den Mann, den sie einst zum »Herrn ihrer Seele« erhob. Und doch, so schreibt sie in Berlin, wird in ihr bis ans Lebensende »die Sehnsucht brennen nach Sonne und blauer Flut und wolkenlosem Himmel«.

Dore Strauch starb 1943 im Alter von 42 Jahren.

Wolfgang Wissler

Lesen Sie die wahre Geschichte hinter dem Film EDEN im Buch Based on a true Story. Filme nach wahren Begebenheiten und die Wahrheit dahinter.